Vorgestellt: Äskulap, Äskulap-Stab und Äskulap-Natter

Asclepios (Äskulap)

Unter „Vorgestellt“ stellen wir Ihnen diesmal einen Gott und eine Schlange vor.
Da wir gerade Hochsommer haben, besteht eine gute Chance, draußen in der freien Natur Schlangen anzutreffen. Darum ist es jetzt an der Zeit für mehr Informationen zur Äskulapnatter.

Das Symbol für „Arzt/Ärztin“ ist der Äskulap-Stab mit der Äskulapnatter: Stab und Natter sind nach dem Gott der Heilkunde der griechischen Mythologie, Äskulap bzw. Asclepios, benannt.

So oder ähnlich lautet der übliche Lexikoneintrag.

Was hat es mit Schlange, Stab und Gott eigentlich auf sich?

Äskulapnatter

Schlangen haben seit dem Altertum ein Image als mystische Wesen, aus ihnen wurden verschiedene Heilmittel hergestellt. Dieser mystische Ruf geht u. a. auf ihre Häutung zurück, die als Erneuerung oder Verjüngung gedeutet wird. Manchmal wurden und werden auch die Gifte als Heilmittel eingesetzt.

Die Äskulapnatter ist ein schlankes, freundlich guckendes Schuppenvieh ohne Klapper am Schwanzende.

Eine typische Natter eben.

Im Rhein-Main-Gebiet und anliegenden Arealen kommen mehrere der in Deutschland streng geschützten beinlosen Schuppenviecher vor.

Äskulapnatter

Die Äskulapnatter ist in Schlangenbad im Rheingau und im südlichen Odenwald zu finden.

Nattern sind ungiftig.
Sie können natürlich trotzdem beißen, tun es aber meistens eher nicht.
Es sei denn, man nervt sie. Z. B., indem man sie am Schwanz unter einem Stein hervorzieht.

Richtiges Verhalten im Umgang mit Schlangen: angucken ja, anfassen nein.
Wenn die Schlange sich aufregt und zischt, gehen Sie einfach ein paar Schritte zurück.
Alle Schlangen in Deutschland stehen unter Naturschutz, sie dürfen weder angefasst noch gefangen oder gar getötet werden. Sie sind äußerst nützliche Mitglieder der Ökosysteme und jagen z. B. Mäuse.

Mehr über einheimische Schlangen finden Sie hier.

Äskulapstab

Wozu war der Stab gut?
Hat der Arzt damit renitente Patienten verhauen?
Die ihre Medizin nicht schlucken wollten oder die Bezahlung verweigerten?
De facto ist die genaue Bedeutung des Stabes bis heute nicht zweifelsfrei geklärt.
Er wird unterschiedlich interpretiert als Wanderstab oder Herrschaftsstab (skeptron: Zepter).

Äskulap und die Heilkunde

Äskulap war (angeblich) der Sohn von Apollon und der thessalischen Fürstentochter Koronis. Er wurde er vom heilkundigen Zentauren Cheiron erzogen und in der Heilkunde ausgebildet.

Soso, ein heilkundiger Zentaur… mit anderen Worten: ein halbes Pferd.

Das wirft die Frage auf, ob es sich dabei um Unterweisungen in Human- oder eher in Veterinärmedizin gehandelt haben wird.
Unter der Berücksichtigung der Tatsache, dass ein Zentaur aus einem menschlichen Oberkörper und einem Pferdeleib und –hinterteil besteht, waren die medizinischen Wissensgebiete vielleicht so aufgeteilt:
Für Zahnmedizin, Ophthalmologie, HNO, Pneumologie,… hat Klein-Äskulap Humanmedizin-Unterricht bekommen.
Proktologie, Urologie… hat Äskulap dann an Pferden gelernt.
Und die Orthopädie und Dermatologie irgendwo dazwischen…

Haftung und Gefahren für Ärzte (früher und heute)

Die Sage erzählt auch noch von einigen berufsspezifischen Problemen: Äskulap hatte Trouble mit Hades, dem Herrscher des Totenreiches bekommen: Der Gott der Heiler hatte nämlich einen bereits Verstorbenen wieder ins Leben zurückgeholt.
Hades ist natürlich total sauer geworden, weil Tote damals und in Griechenland  einzig und allein unter seine Richtlinienkompetenz und Weisungsbefugnis gefallen sind.
Und dann hat Hades` Bruder, der Obergott Zeus, Äskulap zuletzt noch mit einem Blitz erschlagen.

Für heute praktizierende Mediziner ist eher Ärger mit Anwälten von Überlebenden oder Hinterbliebenen  zu erwarten. Blitztreffer sind nur noch witterungsbedingt zu befürchten.

Unicodesymbol des Äskulapstabs

Falls Sie mal in die Verlegenheit kommen sollten, das Symbol Ihrer Zunft in einen Web-Text einbauen zu wollen, benötigen Sie dafür das Unicodesymbol.
Das Unicodesymbol des Äskulapstabes ist u+2695 ⚕ STAFF OF AESCULAPIUS.

bw